Alb-Donau-Kreis
Eine große landschaftliche und wirtschaftliche Vielfalt kennzeichnen den Alb-Donau-Kreis. Die gute Mischung von Gewerbe und Dienstleistungen führte zu einer überdurchschnittlichen Arbeitsplatzentwicklung. Hier arbeiten knapp 57.000 versicherungspflichtig Beschäftigte. Auch die Bevölkerungsentwicklung in den vergangenen drei Jahrzehnten war rasant. Seit der Gründung des siebtgrößten baden-württembergischen Landkreises im Jahr 1973 wuchs die Bevölkerung auf rd. 197.000 Einwohner.
Die Attraktivität der Arbeitsplätze unterstreicht die Zahl der 21.000 Berufsauseinpendler über die Kreisgrenze des Alb-Donau-Kreis.
Die Wirtschaftsstruktur des Kreises ist unter anderem geprägt von Maschinen-, Werkzeug- und Sondermaschinenbau, Kfz-Zulieferung, pharmazeutischer Industrie und Logistik, Großhandel und einem überdurchschnittlich wachsenden Dienstleistungsbereich. Eng verflochten ist der Landkreis mit der Wirtschafts- und Wissenschaftsstadt Ulm.
Längst hat der Tourismus die Kultur- und Ferienlandschaften im Alb-Donau-Kreis entdeckt: steile Flusstäler, Höhlen und Quellen, Wacholderheiden auf der Schwäbischen Alb, weite Riedlandschaften bei Langenau, Burganlagen und Schlösser, Klosteranlagen in Blaubeuren und Obermarchtal, historische Altstädte in Blaubeuren, Ehingen, Munderkingen oder Oberdischingen.
In ferne vergangene Zeiträume führen die kleinen, kunstvoll geschnitzten Elfenbeinfiguren wie der Löwenmensch aus dem Lonetal und die Venus vom Hohle Fels in Schelklingen zurück, die in den Höhlen der Region gefunden wurden. Mit einem Alter von über 30.000 Jahren zählen sie sowie zahlreiche andere Artefakte zu den frühesten Kunstwerken der Menschheit. Sie lassen sich heute im Ulmer Museum oder im Urgeschichtlichen Museum in Blaubeuren bewundern.
Die sechs Fundhöhlen der Eiszeitkunst im Achtal und Lonetal sind am 9. Juli 2017, auf der 41. UNESCO-Welterbe-Komiteesitzung in Krakau zum Welterbe der Menschheit erklärt worden. Sie sind als Welterbe-Stätte nun den Pyramiden von Gizeh, der Großen Mauer in China, der Inka-Bergfestung Machu Picchu in Peru oder in Deutschland dem Speyerer Dom sowie den Altstädten von Lübeck und Regensburg gleichgestellt.
